Las propuestas impulsadas durante años por Joe Lonsdale, empresario tecnológico y cofundador de Palantir, se han convertido en una referencia para la política del Gobierno de Donald Trump frente a la crisis de personas sin hogar en Estados Unidos.
Un reportaje de The Washington Post examina cómo Lonsdale pasó de promover planteamientos con poca aceptación nacional a ejercer una influencia creciente sobre decisiones gubernamentales y leyes aprobadas en varios estados.
La conexión se produce principalmente mediante el Cicero Institute, un centro de estudios conservador fundado por Lonsdale en 2019 para promover soluciones orientadas al mercado en áreas como salud, justicia penal, regulación gubernamental y falta de vivienda.
En materia de personas sin hogar, Cicero propone prohibir los campamentos no autorizados en calles y espacios públicos, trasladar a sus ocupantes a zonas designadas y ampliar el tratamiento obligatorio para quienes padezcan trastornos mentales graves o problemas de adicción.
Estas ideas cuestionan el modelo conocido como “Housing First”, que durante años ha orientado buena parte de la política federal estadounidense. Este enfoque busca proporcionar primero una vivienda estable y posteriormente ofrecer tratamiento médico, asistencia psicológica y otros servicios sociales.
El Cicero Institute sostiene que permitir campamentos permanentes y entregar viviendas sin exigir tratamiento no resuelve los problemas de adicción, salud mental y seguridad que afectan a algunas personas. Sus críticos, en cambio, consideran que penalizar a quienes duermen en espacios públicos criminaliza la pobreza y no soluciona la falta de viviendas asequibles.
Según la investigación de The Washington Post, versiones de las propuestas promovidas por Cicero ya han sido adoptadas en 15 estados, mientras que 11 aprobaron medidas que pueden convertir en delito dormir en determinados espacios públicos.
El reportaje también señala que especialistas de la organización han mantenido contactos frecuentes con funcionarios de la Casa Blanca para compartir las experiencias obtenidas mediante sus iniciativas estatales.
En julio de 2025, Trump firmó una orden ejecutiva que instaba a ciudades y estados a retirar los campamentos instalados en las calles y dirigir a las personas hacia centros de tratamiento. La disposición también favorecía el otorgamiento de fondos federales a jurisdicciones que aplicaran prohibiciones contra los campamentos públicos y el consumo de drogas.
La Administración defendió la medida como una respuesta a los problemas de seguridad, enfermedades mentales y adicciones observados en numerosos campamentos. Organizaciones defensoras de los derechos civiles advirtieron, sin embargo, que la política podría facilitar internamientos involuntarios y reducir las protecciones legales de personas vulnerables.
La influencia de Lonsdale no termina en la política sobre las personas sin hogar. El Cicero Institute también ha respaldado proyectos relacionados con la eliminación de oficinas de diversidad en universidades, la revisión periódica de regulaciones estatales y reformas en los sistemas de educación, salud y justicia.
Es importante precisar que estas iniciativas corresponden a Lonsdale y al Cicero Institute, no directamente a Palantir Technologies. Lonsdale ayudó a fundar Palantir en 2003, pero abandonó la empresa años después y actualmente dirige la firma de inversiones 8VC.
El caso refleja una tendencia más amplia en Estados Unidos: empresarios y figuras de Silicon Valley están utilizando centros de estudios, inversiones y relaciones políticas para llevar sus ideas desde el sector tecnológico hasta las instituciones gubernamentales.
La controversia permanece abierta. Para sus partidarios, el modelo representa una alternativa frente a políticas que consideran ineficaces. Para sus críticos, concede una influencia excesiva a empresarios privados sobre decisiones sociales que afectan directamente los derechos, la libertad y la dignidad de miles de personas.
Fuentes: The Washington Post, Cicero Institute y Reuters.
