Warren Buffett dejó la presidencia de Berkshire Hathaway y asumió el cargo honorífico de presidente emérito, completando una transición de liderazgo que comenzó cuando entregó la dirección ejecutiva de la compañía a Greg Abel.
La empresa anunció este viernes 18 de septiembre que Howard G. Buffett, hijo de Warren Buffett y miembro del consejo desde 1993, fue elegido nuevo presidente del consejo de administración. Warren Buffett, de 96 años, permanecerá como director y continuará aportando su experiencia y perspectiva a la compañía.
El cambio es importante porque separa claramente las funciones que durante décadas estuvieron estrechamente vinculadas a Buffett. Greg Abel continúa como director ejecutivo (CEO) y responsable de dirigir las operaciones de Berkshire, mientras Howard Buffett pasa a encabezar el consejo y tendrá un papel enfocado en preservar la cultura y los valores corporativos desarrollados durante la era de su padre.
De esta manera, Warren Buffett se aparta de la presidencia sin desvincularse completamente de la empresa que dirigió durante más de medio siglo. La transición también reduce una de las principales incertidumbres que durante años acompañó a Berkshire: cómo funcionaría el conglomerado cuando Buffett dejara de ocupar sus principales cargos.
Bajo su liderazgo, Berkshire pasó de ser una empresa textil en dificultades a convertirse en un conglomerado valorado en alrededor de US$1.1 billones, con negocios que abarcan seguros, energía, transporte ferroviario, manufactura, servicios y comercio minorista, además de importantes inversiones en otras compañías.
La reacción inicial del mercado fue limitada, con las acciones de Berkshire prácticamente sin cambios en las operaciones previas a la apertura. Esto refleja que la sucesión llevaba años preparándose y que los principales responsables de la nueva estructura ya formaban parte de la compañía.
La empresa también llega a esta nueva etapa con resultados sólidos. Su beneficio operativo trimestral aumentó 16% hasta US$12,980 millones, mientras el beneficio neto superó los US$25,000 millones, impulsado también por las variaciones en el valor de sus inversiones.
Más que una salida inmediata de Buffett, el anuncio representa el cierre de una transición generacional en una de las compañías más grandes e influyentes de Estados Unidos: Abel queda al frente de las operaciones, Howard Buffett preside el consejo y Warren Buffett conserva un papel de asesor y director sin continuar al mando formal de Berkshire Hathaway.